Salaire, missions, évolution… À quoi ressemble le quotidien d’un employé libre-service d'Intermarché et de Monoprix ?

Des rayons remplis de produits bien rangés, un magasin propre : derrière cette habitude essentielle pour les clients, repose le travail des employés libre-service. Un métier clé du commerce, à la fois physique et très rythmé. Pour eux, la journée débute tôt : à Gouvieux (60), dans l’Intermarché du centre-ville, Patrice Baudhuin démarre « dès 5 heures. Il faut préparer tout le magasin afin d’accueillir les premiers clients à l’ouverture ».

La mise en rayon constitue le cœur du métier, et s’accompagne notamment du contrôle des prix, de la rotation des produits et du facing, indispensable à la lisibilité de l’offre. Une présence continue en rayon, dont dépend directement la performance commerciale du point de vente.

De vrais liens avec les clients

Au-delà de cette rigueur opérationnelle, les enseignes attendent aujourd’hui une forte polyvalence de leurs équipes. « Personne n’est cloisonné à un seul rayon », relate Patrice Baudhuin. Les salariés s’entraident : « La coopération est indispensable », assure le manager.

Une organisation transversale qui se retrouve également chez Monoprix. Dans le magasin du boulevard Saint-Michel, à Paris, Imran Mohammad, employé libre-service et caissier à mi-temps, décrit « un rôle pivot », mobilisant à la fois des compétences techniques, des qualités relationnelles et « surtout un côté touche-à-tout. Je peux m’occuper des caisses, de la livraison, de la préparation des commandes ou encore du conseil client ». « Chaque collaborateur peut être amené à sortir de son rayon initial, à remettre des fruits et légumes sur les étals ou à cuire du pain », raconte Alexandra Raketitch, directrice du Monoprix parisien. À cette polyvalence s’ajoute une dimension relationnelle stratégique avec les clients : « Je les connais, je les reconnais, et ils aiment ça », confie Imran Mohammad.

Attirer et fidéliser

Malgré son rôle central, cette profession demeure en tension. « C’est un métier peu valorisé, qui attire de moins en moins », observe Pierre Guivarc’h, fondateur du cabinet Skiill. Les horaires décalés et la pénibilité physique expliquent en grande partie les réserves, en particulier pour les jeunes générations. « Là où le recrutement spontané pouvait suffire il y a encore quelques années, de plus en plus d’ensei­gnes ont recours à la chasse de têtes pour ces postes », constate-­t-il. Cette tension s’explique également par un salaire d’entrée au Smic, autour de 1 800 euros brut par mois.

La fidélisation des collaborateurs est donc devenue un enjeu stratégique. Être attentif aux signaux de lassitude, proposer des changements de rayons ou de missions permet parfois de redonner du sens et de l’envie. « C’est un métier qui peut ne pas faire rêver, mais il faut qu’on arrive à le faire briller », insiste Alexandra Raketitch.

Aussi, de nombreuses enseignes complètent le salaire par un 13e mois, des primes liées aux résultats, de l’intéressement ou de la participation. « La zone géographique, le format du maga­sin et le type d’enseigne jouent fortement sur la rémunération », souligne un connaisseur du secteur. Les magasins E. Leclerc, souvent rapidement rentables, proposent ainsi « des primes et des avantages plus favorables que certaines enseignes intégrées », compare l’expert.

Des perspectives d'évolution

Autre atout mis en avant : l’ascenseur social. « En débutant comme employé libre-service, on peut évoluer très vite, prendre des responsabilités », détaille Raphaëlle Lista, directrice des ressources humaines des magasins Monoprix. Les possibilités d’évolution sont en effet nombreuses. Chez Auchan, Julie Lumetta illustre bien ce parcours interne : arrivée en 2006 en contrat professionnel à la caisse, elle est aujourd’hui responsable commerce non alimentaire à Auchan Lille Sud. Une trajectoire possible grâce à des politiques de formation volontaristes.

Au sommet de la hiérarchie aussi, plusieurs dirigeants ont eux-mêmes débuté en magasin, comme Alfred Hawawini, actuel directeur général de Monoprix, ou encore Philippe Palazzi, son homologue chez Casino.

Avec la transformation actuelle du retail, la place de l’humain est repensée, y compris sur des postes que l’automatisation avait marginalisés. Chez Monoprix, une marche arrière s’opère ainsi­ sur les caisses, avec « de nombreux collaborateurs réaffectés cette année sur l’ensemble du réseau », indique Raphaëlle ­Lista. Et, alors que la génération Z représentera 35 % des actifs d’ici à 2030 d’après Pierre Guivarc’h, l’enjeu pour les enseignes est clair : il faut rendre ce secteur plus attractif, en valorisant notam­ment ce poste porteur d’évolutions professionnelles.